La iniciativa busca resolver el problema del consumo de agua contaminada proveniente de fuentes cercanas a relaves mineros.
Una destacada participación, tuvieron las estudiantes de la Facultad, Luz María Díaz, Natalia Reyes y Macarena Villanueva en el Biodesign Challenge 2025. Junto a su proyecto, KELPURE, Luz María y Macarena, viajaron hasta Nueva York en Estados Unidos para presentar frente al jurado del concurso.
La iniciativa nace del Taller Integrado dictado por Enzo Anziani y Nataly Silva. En esta instancia, los estudiantes trabajaron en equipo de tres personas combinando las distintas menciones de la carrera para desarrollar proyectos donde el biodiseño y el diseño sostenibles son fundamentales al momento de abordar desafíos globales. Al finalizar el curso, el equipo que demuestra un avance más sistemático, coherente y con mayor potencial de impacto es seleccionado para representar a la Universidad en el Biodesign Challenge.
KELPURE busca resolver el problema del consumo de agua contaminada proveniente de fuentes cercanas a relaves mineros. El proyecto se inspira en la capacidad del alga chilena, conocida como cochayuyo, para adsorber metales pesados presentes en el agua. La investigación realizada permitió comprobar que el cochayuyo, ubicado en el centro del dispositivo, adsorbe de manera eficiente el cromo hexavalente (tóxico) gracias al movimiento natural del agua generado por motores (una turbina y una bomba de agua), manteniendo la efectividad del proceso.
“La propuesta se basa en un sistema articulado que busca interconectar a los principales actores afectados por la contaminación de fuentes hídricas debido a los relaves mineros: las comunidades locales (usuarios), el sector minero, el Estado y los recursos marinos utilizados como sustrato para la remoción de metales”, explicó la investigadora Nataly Silva. Además, enfatizó que el proyecto de las estudiantes destacó desde las primeras etapas por su rigurosidad, creatividad y por proponer una solución integral en torno al derecho al agua.
Díaz, integrante del equipo que representó a Diseño UDD en Estados Unidos, afirmó que “el feedback que recibimos de nuestro proyecto fue súper bueno. El jurado estaba asombrado de la capacidad del alga, de lo que hacía y nos dijeron que deberíamos seguir con nuestro con nuestra investigación porque puede ser una solución a muchos problemas que estábamos enfrentando como país y como mundo ante la industria de la minería”.
Por otra parte, la estudiante valoró la posibilidad de representa a la Facultad en el concurso y recalcó la importancia del proceso que realizaron de prototipado y del trabajo interdisciplinario.
