Esta instancia permite fortalecer el diálogo intercultural entre escuelas, investigadores y comunidades de diseño provenientes de distintos contextos y lugares del mundo.
Entre el 6 y el 9 de mayo se desarrolló en Atenas, Grecia, la Conferencia 2026 de Cumulus Association, uno de los principales encuentros internacionales vinculados a la educación, investigación y práctica del diseño. La conferencia contó con la participación de la decano de la Facultad de Diseño UDD, Alejandra Amenábar, junto a académicos, investigadores y representantes de escuelas de diseño de distintas partes del mundo.
Bajo el lema Roots and Routes for Design, el encuentro propuso una reflexión especialmente significativa para el diseño contemporáneo: ¿cómo imaginar el futuro sin perder conexión con nuestros orígenes? Más que comprender raíces y rutas como conceptos opuestos, la conferencia planteó la necesidad de entenderlos como dimensiones complementarias, capaces de dialogar permanentemente en los procesos de creación, investigación y enseñanza del diseño.
La elección de Atenas como sede del encuentro resultó particularmente simbólica. Grecia representa una de las cunas culturales más influyentes de Occidente y un territorio donde historia, filosofía, arte y tradición continúan dialogando activamente con la contemporaneidad. Del mismo modo que los Juegos Olímpicos nacieron como un espacio de encuentro no solo deportivo sino también cultural, la conferencia propuso un espacio de intercambio donde distintas culturas, visiones y experiencias pudieron encontrarse desde el diseño.
En este contexto, la colaboración académica internacional adquirió un rol especialmente relevante. Redes globales como Cumulus permiten fortalecer el diálogo intercultural entre escuelas, investigadores y comunidades de diseño provenientes de distintos contextos, favoreciendo la creación de nuevas oportunidades de colaboración, investigación y aprendizaje compartido. Más allá de las diferencias geográficas o culturales, estas instancias permiten reconocer desafíos comunes y construir miradas colectivas sobre el futuro de la disciplina.
Para Alejandra Amenábar, decano de la Facultad de Diseño UDD, uno de los aspectos más relevantes de la conferencia fue la reflexión en torno al valor de la historia y el patrimonio dentro de las prácticas contemporáneas de diseño. “Comprender de dónde venimos no significa mirar el pasado desde la nostalgia, sino entender nuestros orígenes como una herramienta fundamental para proyectar nuevas posibilidades. La conferencia instaló una pregunta profundamente vigente para el diseño actual: ¿cómo podemos movernos hacia el futuro sin comprender de dónde venimos?”, señaló.
Esta reflexión adquirió especial relevancia en un escenario donde las transformaciones tecnológicas avanzan a gran velocidad y donde el diseño enfrenta el desafío de integrar dimensiones aparentemente opuestas: análogo y digital, resiliente y frágil, local y global. La conferencia propuso justamente abandonar estas dicotomías rígidas y comprender el diseño como un espacio de coexistencia y diálogo entre múltiples dimensiones culturales, materiales y tecnológicas.
En paralelo, el tema dialogó con una preocupación creciente dentro del diseño contemporáneo: la necesidad de construir prácticas más conscientes de sus contextos culturales y territoriales. En un mundo globalizado y altamente homogéneo, las identidades locales, los saberes tradicionales y las distintas formas de habitar el territorio comenzaron a adquirir un nuevo valor como fuentes de innovación y creatividad.
Desde esta perspectiva, Roots and Routes for Design también propuso una reflexión sobre movilidad y circulación cultural. Las rutas del diseño contemporáneo se construyen hoy a través de intercambios permanentes entre culturas, personas y territorios. Las migraciones, los desplazamientos y la circulación global de ideas transforman constantemente las maneras en que diseñamos y comprendemos el mundo. Lejos de pensar las culturas como estructuras estáticas, la conferencia invitó a entenderlas como sistemas vivos, dinámicos y en permanente transformación.
