La Facultad de Ingeniería y la Facultad de Diseño se adjudican fondo Mineduc para poder desarrollar una plataforma de desarrollo de productos de base tecnológica que permitirá a estudiantes y académicos, inicialmente de ambas facultades, lograr materializar las ideas o prototipos iniciales vinculados con productos tecnológicos logrando el grado de madurez que permita conectarlos con el ecosistema de innovación y emprendimiento de la UDD y con las redes de apoyo de expertos del entorno nacional.
El proyecto, llamado ÁreaIX, tiene por objetivo principal implementar una plataforma y marco metodológico interdisciplinario, para la exploración y desarrollo, que permita fortalecer las competencias de profesores y estudiantes y así materializar ideas en proyectos tangibles. El proyecto involucra la creación de programas académicos interdisciplinarios, dotación de recursos e infraestructura tecnológica de última generación (tanto software como hardware), implementación de mecanismos de prospección del medio, conformación de red experta interna y externa, la difusión de carácter abierto de los conocimientos, procesos y actividades alcanzadas, y la elaboración de instrumentos de evaluación de competencias.
Para las Facultades de Diseño e Ingeniería, el proyecto ÁreaIX impactará en la aceleración de los distintos prototipos de base tecnológica de etapa temprana desarrollados curricular y extracurricularmente, potenciará las iniciativas de investigación aplicada y de desarrollo tecnológico por parte de estudiantes y académicos, fomentará las intervenciones de exploración tecnológica dentro de cursos existentes, la interrelación con otras disciplinas y la creación tecnológica tanto en Santiago como en Concepción.
El proyecto, fundado sobre el MediaLab de la Facultad de Diseño y Factoría de la Facultad de Ingeniería, busca generar un impacto positivo en la enseñanza y el aprendizaje al potenciar la innovación y el emprendimiento en el ámbito social, público y privado, aspectos fundamentales de los lineamientos estratégicos de ambas facultades. Consolidando el vínculo que se ha ido estableciendo entre Diseño e Ingeniería y de las iniciativas desarrolladas por ambas facultades en torno a la exploración tecnológica, el prototipado y su consecuencia en el aprendizaje. Para la Facultad de Diseño, el proyecto ÁreaIX permitirá consolidar especialmente lo desarrollado al interior de la mención Diseño Digital en el ámbito de diseño de interacción, y el apoyo y asesoría curricular y extracurricular, que presta a las otras menciones de diseño.
Si bien esta interdisciplinariedad se ha venido forjando hace un tiempo, un hito importante fue el viaje de prospección realizado con el apoyo de ICubo, a Silicon Valley y Universidad de Stanford realizado por los académicos Alejandro Pantoja, Francisco Fuentes (Facultad de Diseño), Camilo Rodriguez y Álvaro González (Facultad de Ingeniería). Durante el viaje los académicos realizaron visitas a distintos actores del ecosistema de emprendimiento e innovación de California, además de obtener asesoría por parte de mentores expertos que forman parte de la red de STVP (Stanford Technology Ventures Program), así pudieron obtener insumos importantes para definir ÁreaIX y poder adjudicarse este fondo.
